在纽约华埠历史研究社的头一年，他们的工作重点是制与附近居民进行口述历史采访。在1981年一整年的时间之中，这个初生的组织搜集了28个口述历史，其中包含著名的社区领导，例如李文彬（当时的中华公所主席）、陈建文（William “Charlie” Chin，民歌歌手）以及Emma Mills（华人策划协会创始人与前任会长）。研究者可访问美国华人博物馆馆藏研究中心调用这些口述历史档案，它们让人一窥昔日唐人街，并为研究人员提供了珍贵的第一手史料。