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15 August 2019 Posted.
Left: A studio portrait of Phoebe Chen in a floral qipao; Right: Black sleeveless satin qi pao with embroidered chrysanthemum design, Courtesy of Pamela Chen, Museum of Chinese in America (MOCA) Collection.
左图：Phoebe Chen身穿花色旗袍的照相馆照片；右图：黑色无袖缎面刺绣菊花图案旗袍，Pamela Chen捐赠，美国华人博物馆（MOCA）馆藏
余叔恒（Phoebe）1917年出生于中国长沙。二战期间，24岁的Phoebe离开中国，前往卫斯理学院攻读英语硕士学位，并在芝加哥大学攻读博士学位时结识了她未来的丈夫Homer Chen。Chen氏夫妇原本打算返回中国，但由于1949年共产党接管中国，他们被困在了美国。在完成学业后，他们面临着被驱逐出境的命运，但在他们的儿子出生后，夫妇获得了衍生移民身份，从而允许他们获得了公民身份。Phoebe再也没有见过她的母亲，分别了四十多年，她才与兄弟姐妹团聚。
在带着三个孩子最终定居在伊利诺伊州的斯科基之前，Chen氏夫妇和他们的中国侨民朋友在芝加哥组成了紧密的第二家庭。Phoebe和Homer是活跃的美国华人社区成员，帮助建立了美国华人教育基金会和一所服务于芝加哥北部郊区的中国语言文化学校。Phoebe定居在美国的中心地带，学习、工作、成家，与甄灼荣（Shuck Wing Chin）等单身移民的经历形成了鲜明对比，他们都代表了许许多多中国移民的故事。
在去美国的路上，Phoebe在香港做了短暂停留，她在那里等着搭乘蒸汽渡船去马萨诸塞州，期间请人手工缝制了大约60件旗袍。这个独特的旗袍珍藏由她的女儿Pamela Chen毫无保留地慷慨捐赠给了MOCA。
