1938年，美国华人俱乐部老板刘英培（Charlie Low）在旧金山创办了“紫禁城”夜总会，该夜总会在40年代和50年代蓬勃发展的中国夜总会中以其Chop Suey巡回演出最为著名。虽然这些夜总会有时会宣扬“东方”的刻板印象，但是大部分时候，这些全亚洲演员阵容的舞者和歌者主要表演的还是当时流行的美国歌曲和舞蹈。这些歌舞杂耍表演让保守的华人社区感到震惊，让白人观众感到困惑，他们被之前从未见过的亚洲演员的歌舞和服装迷住了。

1946年，随着西岸巡回演出的成功，白人舞台制作人Tom Ball在纽约百老汇和第七大道之间的51街上创立了“中国娃娃夜总会”，并将其标榜为“纽约唯一一家全东方风格夜总会”。中国娃娃在很多方面都与西岸的“紫禁城”等场所不同。它选择了一种淡蓝色的配色方案，这与旧金山的俱乐部富丽堂皇的红色和金色形成了鲜明对比；这种设计选择是为了吸引更多的纽约人群。一个更为重要的变化是中国娃娃俱乐部以一种旧金山的华人夜总会不曾使用过的方式展现了亚洲的刻板印象。因为这种差异才有了《中国女佣》（Maid in China）和《斜眼丑闻》（Slant Eyed Scandals）等节目的播出。就像纽约上城的阿波罗剧院（the Apollo Theater）或棉花俱乐部（the Cotton Club）的黑人艺人一样，亚裔演员在舞台上经常遭受种族歧视。但是，像中国娃娃这样的Chop Suey巡演夜总会向广大观众展示了亚裔美国演员的新形象，使得整整一代亚裔美国艺人的事业得以发展。